Ubisoftが展開する人気シリーズ『アサシン クリード』に、また一つ大きな動きがあったようです。現在『アサシン クリード シャドウズ』の運用や大型DLCの準備が進む中で、かつて開発されていた別の新作が、政治的理由から中止されていたことが報じられました。その背景には、シリーズの新しい方向性と、現実世界の緊張した空気が深く関わっているようです。
『アサシン クリード シャドウズ』の影響で止まった新プロジェクト
報道によると、Ubisoftは1860～1870年代のアメリカ南部、つまり南北戦争直後の再建期を舞台にした新しい『アサシン クリード』タイトルを初期段階で開発していました。主人公は元奴隷の黒人男性で、自由を手に入れたのち、暗殺者組織にスカウトされる――そんなドラマチックな展開が構想されていたそうです。彼はクー・クラックス・クラン（KKK）の台頭に立ち向かうという、シリーズでも珍しいテーマを描こうとしていました。
しかし、この野心的な企画は2024年7月、Ubisoft本社の経営陣によって中止が決定されます。理由は、『アサシン クリード シャドウズ』をめぐるオンライン上の激しい論争と、アメリカ国内の政治的な緊張が高まっていたことでした。特に、『アサシン クリード シャドウズ』の弥助（やすけ）を主人公の一人として発表した際に巻き起こった議論が、社内に慎重な空気を生んだとされています。
黒人侍・弥助の存在とネット上の反応
『アサシン クリード シャドウズ』は、シリーズ初の日本を舞台にした作品で、忍びの奈緒江と黒人侍の弥助というダブル主人公を採用しました。歴史的背景を忠実に描こうとする一方、弥助という実在の人物を大胆にフィーチャーした点が注目を集めました。ですが、「黒人が侍であること」に対して、一部のネットユーザーから批判や誤解を含んだ議論が相次いだのも事実です。
こうした論争が続くなか、Ubisoft上層部は「次の作品では政治的に敏感なテーマを避けるべきだ」と判断したようです。南北戦争後の黒人主人公という設定が、今のアメリカ社会では過剰に政治的と受け取られかねない――その懸念が中止の決定に直結したと関係者は語っています。
「政治に屈した」と語る開発者たち
Game Fileの取材に応じた元開発者によると、このプロジェクトに関わっていたスタッフたちは大きな情熱を持って取り組んでいたといいます。彼らは、南北戦争後の混乱の中で自由と正義を追い求めるアサシンの姿を通して、シリーズに新たな深みを与えようとしていました。
しかし、経営陣の判断はそれを止めました。ある開発者は「経営陣が政治的な論争を恐れて創造性を犠牲にした」と語り、別の人物は「クリエイティブな挑戦を避け、現状維持を選んだ」と失望を口にしています。『アサシン クリード シャドウズ』をきっかけに、シリーズ全体がより慎重な路線へと傾いていることは間違いなさそうです。
新体制「Vantage Studios」に託される未来
Ubisoftは現在、新たな体制としてTencent出資の新子会社「Vantage Studios」を立ち上げました。『アサシン クリード シャドウズ』の運用と並行して、今後のシリーズ開発をこの新スタジオが担うといわれています。モントリオールが主導する次回作“HEXE”も進行中で、『アサシン クリード シャドウズ』に続く展開がどう描かれるのか、注目が集まっています。
中止されたアメリカ南部編は幻となりましたが、その志は次のプロジェクトへと受け継がれていくのかもしれません。『アサシン クリード シャドウズ』が示した「異なる文化と時代を交錯させる」挑戦は、今後のシリーズにも大きな影響を与えそうです。
『アサシン クリード シャドウズ』がもたらす変革
『アサシン クリード シャドウズ』は、単なる日本編という枠を超え、シリーズの方向性そのものを問う作品になったといえるでしょう。歴史の裏側に光を当て、これまで描かれなかった物語を掘り下げる――その挑戦が称賛と批判の両方を呼びました。
今回の中止騒動は、その延長線上にある出来事。だが一方で、『アサシン クリード シャドウズ』が投げかけた「多様な視点で歴史を描く」というテーマが、今後のUbisoft作品にどう影響していくか、期待せずにはいられません。